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Tadej Pogacar ne défendra pas son titre aux championnats du monde de cyclisme de Montréal (20-27 septembre 2026). Le double champion du monde slovène, qui a mis un terme à sa saison après sa chute à la Vuelta, sera tout de même présent au Canada à partir de mardi – en tant que spectateur pour soutenir sa compagne Urska Zigart, qui dispute la course en ligne.
L’absence du quintuple vainqueur du Tour de France remodèle la stratégie slovène. Uroš Murn, le sélectionneur, l’admet sans détour: « C’est définitivement un handicap car nous n’avons pas Tadej, mais cela pourrait être une opportunité pour tous les autres. » Il compte sur Primož Roglič, « en excellente forme en Espagne », ainsi que sur Tratnik et Omrzel, « parfaitement préparés ». L’arrivée de Pogacar à titre spectateur crée une situation inédite pour la délégation slovène: le double tenant du titre arc-en-ciel reste mobilisé sur place, mais hors du peloton.
Les blessures qui ont fermé sa saison
Pogacar avait annoncé son abandon le 5 septembre suite à une chute lors de la Vuelta. L’accident lui a causé une fracture ouverte de la clavicule gauche, une commotion cérébrale et une fracture stable de la septième vertèbre cervicale. Cette série de blessures a fermé tout espoir de disputer le Tour d’Espagne, dernier Grand tour manquant à son palmarès.
Remco Evenepoel et les frictions belges
Murn considère Remco Evenepoel comme le grand favori de ces championnats. Cependant, il envisage des frictions au sein de l’équipe belge: Wout van Aert, qui performe « exceptionnellement bien dans la Vuelta », voudrait aussi remporter la course en ligne. Cette tension interne pourrait jouer en faveur des autres sélections, dont la Slovénie, qui tenteront de « conserver le plus beau maillot du peloton ».
