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- Une défaite qui pèse malgré la jeunesse du groupe
- Les recrues déjà décisives malgré une préparation bousculée
- Un groupe rajeuni qui fait ses preuves en seconde mi-temps
- Une profondeur d’effectif synonyme d’avenir
- Les touchés: un secteur de jeu à affiner
- Le contexte d’une préparation compliquée
- L’ambiance et le plaisir de jouer devant les supporters
- Sources
L’UBB s’incline face à La Rochelle 40-38 lors d’un match amical disputé vendredi 22 août 2026. Malgré cette défaite dans les dernières secondes, l’entraîneur Gaëtan Barlot salue l’implication de son groupe particulièrement rajeuni et l’apport immédiat de ses cinq recrues estivales.
Le match s’est joué vendredi soir devant 18 000 spectateurs. Bordeaux-Bègles a marqué six essais au total, dont quatre directement consécutifs à des ballons de touche dans les 22 mètres rochelais. Ce bilan offensif reste contrasté: si l’efficacité existe sur ce secteur de jeu, l’UBB a également concédé plusieurs essais en pareille situation. Arthur Retière a marqué un triplé et confirmé son état de forme remarquable avant la reprise de la saison régulière.
Une défaite qui pèse malgré la jeunesse du groupe
Perdre 40-38 dans les arrêts de jeu laisse des regrets. Barlot le reconnaît: l’équipe aurait pu remporter cette rencontre. Les erreurs techniques identifiées – passages de balle imprécis, décisions tactiques manquées – ont offert à La Rochelle des occasions qu’elle a su convertir. Le contexte reste cependant particulier: il s’agit d’un match amical de préparation, d’un galop d’essai avant la journée 1 du Top 14. Ce format permet de tirer des enseignements sans que le résultat ne devienne dramatique.
Ce qui compte vraiment, selon Barlot, c’est l’état d’esprit manifesté par les joueurs. Au moment où tout aurait pu basculer, où un groupe inexpérimenté aurait pu craquer face à une belle équipe comme La Rochelle, l’UBB a tenu bon. Les défenseurs ont su revenir très fort pour protéger leur ligne d’essai. Aucune baisse de régime majeure, aucun abandon psychologique: c’est le signal positif qui ressort, au-delà du score.
Les recrues déjà décisives malgré une préparation bousculée
Cinq joueurs arrivés cet été ont participé au match: Willis, Avogadro, Phakadze, Moon et Du Plessis. C’est peu dire qu’ils ont fait la différence. En une seule semaine d’intégration, ils ont apporté de l’énergie et de l’expérience du haut niveau au groupe. Barlot insiste sur ce point: dès leur arrivée à l’entraînement en début de saison, leur apport a été sensible.
Cela dit, l’entraîneur tempère les attentes. Ces cinq joueurs ne sont pas encore à 100 % en termes de compréhension du système de jeu bordelais. Ils découvrent encore les automatismes de l’UBB. À la journée 1 du Top 14, prévue dans quelques jours, ils devraient être plus affûtés et davantage en phase avec leurs coéquipiers. Le potentiel est là; il faut maintenant l’affiner.
Un groupe rajeuni qui fait ses preuves en seconde mi-temps
Le XV de départ contenait quelques joueurs d’expérience. En seconde mi-temps, Barlot a fait appel à un groupe très, très jeune pour répondre aux exigences de ce duel contre une belle équipe de La Rochelle. Ces jeunes joueurs ont livré. Ils ont réagi aux demandes tactiques, se sont adaptés à l’intensité et n’ont pas déçu.
Plusieurs des jeunes intégrés affichaient 18 ou 19 ans seulement. En une semaine, ils ont assimilé ce qui leur était demandé. L’un des effectifs a également dû être ajusté: Zaccharie Affane et d’autres piliers ont dû être remplacés par des jeunes montés en urgence. Ceux-ci se sont emparés de leur rôle sans hésitation et ont rapidement intégré les consignes.
Une profondeur d’effectif synonyme d’avenir
Pour Barlot, cette capacité des jeunes à performer représente un atout majeur pour la saison. Une profondeur d’effectif intéressante signifie que le club ne sera jamais vraiment dépourvu, même en cas de blessures ou de suspensions. Ces joueurs de 18, 19 ans vont prendre du temps de jeu, accumuler de l’expérience et, progressivement, monter en régime. En tirant tout le monde vers le haut par la compétition interne, ils contribuent à élever le niveau du groupe entier.
Quand surviendront les doublons – la période de mars/avril où le Top 14 croise la fin du Tournoi des Six Nations et l’intensité des phases finales de la Coupe d’Europe – l’UBB pourra compter sur des joueurs qui auront déjà accumulé plusieurs matchs de Top 14. C’est dans cette optique de profondeur que cet amical revêt une vraie valeur, au-delà du seul résultat.
Les touchés: un secteur de jeu à affiner
Quatre des six essais de l’UBB vendredi soir ont suivi des ballons de touche dans les 22 mètres rochelais. Cela traduit une certaine efficacité – les Bordelais savent concrétiser ce type de possession – mais aussi des faiblesses: l’équipe a concédé des essais en pareille situation. Barlot juge que le travail en mêlée fermée n’a pas eu le temps d’être affiné durant la présaison, perturbée par l’absence des joueurs internationaux en stage avec leur sélection.
Il y a néanmoins de quoi travailler pour la suite. Cette première sortie a identifié un domaine où l’UBB possède une base intéressante – la capacité à marquer en sortie de touche – mais aussi où elle peut progresser en défense. C’est exactement ce qu’un match amical doit révéler: les points forts à peaufiner et les faiblesses à colmater.
Le contexte d’une préparation compliquée
Il faut comprendre que cette préparation estivale a été perturbée par les calendriers internationaux. Les joueurs de l’UBB internationalisés ont participé à des stages avec leurs sélections nationales, ce qui a forcément morcelé le travail collectif de Barlot et de son staff. Avec les effectifs disponibles, ils ont improvvisé. Ils ont fait avec les moyens du bord, une expression qui revient dans la bouche de l’entraîneur.
Ce contexte explique pourquoi des automatismes ne sont pas encore millimétrés, pourquoi les recrues ne peuvent pas être à 100 % et pourquoi certains secteurs de jeu – comme les touches – nécessitent encore du travail. C’est normal. La vraie compétition démarre avec la journée 1 du Top 14: c’est là que tout devra être au point.
L’ambiance et le plaisir de jouer devant les supporters
Jouer un match amical devant 18 000 spectateurs, c’est un privilège du Top 14. Il y a une ambiance, une intensité, un public qui pousse son équipe. Pour des jeunes joueurs, c’est aussi une première exposition au niveau d’intensité réel de la compétition professionnelle. Barlot souligne: c’est le plaisir du rugby professionnel que de reprendre devant tout le monde.
Cette atmosphère a un effet motivant. Elle aide les jeunes à comprendre que le rugby, c’est aussi cela: l’énergie du stade, les 18 000 voix qui vous poussent ou qui vous pénalisent. C’est un apprentissage que seule la compétition réelle procure.
