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Joris Segonds retrouve les terrains du Top 14 après une absence forcée de cinq semaines, victime d’une déchirure partielle de la syndesmose à la cheville compliquée par une infection. Le demi-d’ouverture bayonnais espère être opérationnel ce week-end et cherche à retrouver un jeu plus offensif dans une compétition où la profondeur d’effectif sera déterminante.
Depuis un choc reçu lors du match face à Toulouse, Segonds a connu un parcours médical chaotique. La lésion initiale s’est aggravée en déchirure partielle de la syndesmose, puis une infection s’est greffée lors de l’infiltration. Pendant deux semaines, la progression a stagné: l’athlète était incapable de tenir un rythme de 10 km/h en footing. L’infection a imposé un traitement antibiotique de quinze jours. Ce n’est que passée cette étape que la réhabilitation de la cheville a pu s’accélérer. Cette saison marque la première fois depuis son arrivée en rugby professionnel que Segonds manque un début de championnat.
La reprise s’amorce progressivement. Cette semaine, il a recommencé à courir, une étape impossible encore sept jours plus tôt. Les douleurs aux premiers appuis demeurent normales après cinq semaines sans terrain et tant d’immobilisation en salle. Un test est prévu vendredi pour confirmer sa disponibilité. Strappé, il envisage son retour avec optimisme, motivé par la défaite cinglante concédée à Pau et par l’envie d’être à nouveau sur le terrain.
La préparation estivale, différente et exigeante
Contrairement aux deux années précédentes, où il était en tournée, Segonds a participé à l’intégralité de la préparation d’été. Celle-ci s’est distinguée par un accent prononcé sur le travail physique brut: peu de ballons en jeu, beaucoup d’intensité cardiovasculaire. Cette approche semble avoir porté ses fruits: Segonds affirme que l’équipe arrive en meilleure condition physique que la saison précédente. Il a personnellement perdu deux kilos et se sent plus léger depuis les matchs amicaux, sans fatigue notable lors du test face à Toulouse.
Pendant son absence, la salle a remplacé le terrain: vélo et cardio intense, mais une réalité différente du jeu réel. L’été, avant la blessure, il avait déjà renoué avec l’entraînement sportif, complétant cette perte de poids.
Cohabitation avec Rob du Preez: un équilibre positif
L’arrivée du demi-d’ouverture sud-africain Rob du Preez introduit une compétition nouvelle au poste. Segonds, longtemps seul à l’ouverture, y voit une dynamique bénéfique plutôt qu’une menace. Il se souvient de périodes similaires, notamment avec Camille Lopez, où la concurrence aux entraînements aiguisait le jeu. Du Preez, joueur de ballon ayant longtemps évolué au centre, affectionne l’attaque d’espace et apporte un style différent. Les deux numéros dix échangent constamment, ce qui nourrit l’équipe de variantes offensives.
Segonds souligne une réalité mathématique: une saison comporte 26 matchs de Top 14 et plusieurs rendez-vous en Coupe d’Europe – impossible d’assurer à un seul joueur la totalité des rencontres. La pluralité des styles enrichit plutôt qu’elle n’affaiblit.
La saison passée, l’épuisement et la régénération
Segonds reconnaît que la saison 2024-2025 n’a pas été la meilleure. Le groupe a surfé sur l’élan de l’année antérieure, mais sans conserver la même exigence. En fin d’exercice, quand les victoires se sont raréfiées, le moral s’est dégradé et le corps a suivi. Physiquement comme mentalement, l’épuisement s’est installé. Pour cette reprise, il n’a pas participé aux tournées et a bénéficié de cinq semaines consécutives de vacances – une régénération qu’il juge cruciale.
À titre personnel, cette absence en début de saison ne l’inquiète pas de voir « le train partir sans lui ». Il envisage chaque match comme une opportunité nouvelle. Les deux semaines de repos forcé lui ont permis de revenir avec une faim d’intensité qu’il avait perdue l’année précédente.
Jeu offensif: la quête du changement
Segonds exprime le souhait d’être « un peu plus offensif ». Cette aspiration personnelle et l’arrivée d’un partenaire au profil offensif marqué suggèrent une volonté de l’équipe d’enrichir son répertoire tactique.
