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Matthieu Jalibert, l’ouverture titulaire de l’UBB, est forfait pour la dernière journée de Top 14 contre Clermont après une blessure au mollet. Bordeaux-Bègles doit désormais arbitrer entre plusieurs solutions pour pallier l’absence de son demi d’ouverture clé avant les enjeux majeurs de la fin de saison.
Ce lundi matin, à la Meinau du stade bordelais, l’infirmerie de l’UBB s’enrichit d’un nouveau pensionnaire de poids. Matthieu Jalibert, celui qui pilote depuis des saisons le jeu des Girondins, quitte les terrains d’entraînement le mollet fragilisé. Pas question de prendre le moindre risque : le forfait est acté pour Clermont, dernière journée de la phase régulière. Et derrière cette absence ponctuelle se profile une question bien plus large, celle qui agite les pensées des staffs techniques en cette période de sprint final du Top 14.
Un vide difficile à combler au poste d’ouverture
Jalibert n’est pas un joueur ordinaire dans la hiérarchie bordelaise. L’ouverture de l’UBB incarne une certaine vision du jeu, une continuité tactique qui ne s’improvise pas. Or, c’est précisément ce que redoute tout entraîneur : voir son arrière-garde basculer en mode improvisé à quelques semaines des moments décisifs.
Bordeaux doit explorer ses alternatives. Qui pour animer le jeu à l’ouverture si la blessure au mollet s’avère plus coriace que prévu ? La profondeur de l’effectif aux postes clés de trois-quarts devient soudain le sujet du jour. L’UBB dispose d’autres joueurs de talent sur la ligne d’attaque, mais la transition d’un titulaire régulier vers un successeur comporte toujours ses risques : moins de repères collectifs, une possible différence de tempo dans le jeu au pied, une fluidité offensiva altérée.
L’ombre des grandes échéances
Ce qui rend cette blessure au mollet particulièrement préoccupante, c’est son timing. Le sprint final du Top 14 approche. Les quatre-vingt minutes contre Clermont sont une étape, certes importante pour le classement, mais elles n’incarnent rien comparé aux enjeux qui se profilent : barrages, éventuellement demi-finale, finale du championnat. Une blessure qui semble bénigne en novembre devient critique en avril ou mai.
Jalibert pourrait donc manquer « de grandes échéances », selon les inquiétudes qui circulent dans le milieu. Une formule prudente qui signifie qu’on ne sait pas encore combien de temps cette lésion le tiendra éloigné des terrains. Une semaine ? Trois semaines ? C’est la grande inconnue qui pèse sur Bordeaux depuis l’annonce du forfait.
Construire sans le demi d’ouverture titulaire
L’absence face à Clermont force la main de l’encadrement girondins. Il faut designer dès maintenant un candidat de remplacement au poste d’ouverture, quelqu’un qui sera à même de manager le jeu, les phases statiques, les coups de pied de pénalité. C’est autrement plus complexe que de glisser un ailier supplémentaire sur le banc.
La dernière journée régulière devient ainsi un laboratoire à ciel ouvert. Observer comment le successeur de Jalibert s’acquitte de sa tâche, c’est évaluer le plan B à titre préventif, au cas où la blessure au mollet traînerait en longueur. Le coaching bordelais n’aura pas le luxe de tâtonner lors des matchs décisifs.
Voilà où en est l’UBB : dans cette posture inconfortable où un incident bénin en apparence devient un catalyseur de questions stratégiques majeures. La blessure de Jalibert dépasse la simple fiche d’infirmerie. Elle redéfinit d’ores et déjà le périmètre des possibilités bordelaises jusqu’aux matchs qui compteront vraiment.
