Visualiser Occulter le sommaire
À 16 ans, Mezian Mesloub a marqué les esprits jeudi lors de la victoire du RC Lens contre le Slavia Prague (2-3) en Ligue des champions. Entré en jeu à la 61e minute, le milieu de terrain a participé à deux buts et forcé le révirement d’une équipe menée à l’heure de jeu. Il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire du Racing en C1.
Positionné sur le côté droit, Mesloub a imposé sa présence dès son entrée en jeu, remplaçant l’attaquant Franjo Ivanovic. Son équipe traînait alors 1-0 de retard malgré sa supériorité numérique. Le jeune gaucher a multiplié les initiatives: passements de jambes, centres, passes verticales. Cette audace a porté fruit puisqu’il a été impliqué sur les deux buts du retournement.
Sur le but du 2-2 à la 91e minute, Mesloub a délivré un centre du gauche que le capitaine Florian Thauvin a converti de la tête. Plus tôt, à la 73e, il avait fourni un décalage qui a mené au but d’Abdallah Sima. Ruben Aguilar, entré au même moment que lui, a marqué le but décisif.
Jeudi, Mesloub disputait seulement son quatrième match professionnel. Son premier avait déjà surpris: le 8 mai dernier face à Nantes, il avait marqué sur son premier ballon en pro, une minute après son entrée en jeu. Ce but avait validé la qualification directe de Lens en Ligue des champions. Fils de Walid Mesloub, ancien joueur du Racing, il est né à Martigues en 2009.
« À 16 ans, montrer ce caractère »
Dino Toppmöller, l’entraîneur de Lens, a salué la mentalité du jeune joueur. « C’est incroyable, à 16 ans, de montrer ce caractère, cette responsabilité, de dire: ‘je veux tous les ballons’ », a-t-il expliqué. L’entraîneur avait prévenu Mesloub à la mi-temps qu’il le ferait entrer si la situation s’éternisait: « Le 2-2, c’est un centre de qualité » du jeune joueur.
Daniel Riolo, éditorialiste de RMC Sport, a aussi relevé l’impact décisif de cette entrée. « Son entrée est décisive, il a provoqué des choses, a bousculé l’adversaire, il a tenté », a-t-il énuméré. « Le bilan de son entrée est très positif. Il n’avait pas d’expérience, tu te rends compte! »
Trois sélections en attente
Lens a sécurisé son avenir en lui faisant signer son premier contrat professionnel cet été. Sa prestation face à Prague intensifiera l’intérêt des sélections nationales. Né d’une mère portugaise, Mesloub évolue actuellement chez les U17 portugais après avoir porté le maillot des U16. Il peut aussi jouer pour la France, pays de sa naissance, ou l’Algérie, celui d’origine de son père, qui a porté sept sélections avec la sélection algérienne.
Benfica, parmi d’autres clubs, aurait déjà des vues sur le jeune joueur. Mais son contrat professionnel fraîchement signé à Lens pourrait compliquer tout départ à court terme.
