La Baule célèbre le tennis de la Belle Époque : tenues blanches et raquettes en bois au programme

Dimanche 10 août 2025, le tennis à La Baule revient aux années 1920. Tenues blanches impeccables, raquettes en bois et format en doubles: l’événement Belle Époque transforme les courts du Garden en voyage temporel. Cette manifestation, créée en 2009 par Jany Latimier, mêle nostalgie du tennis d’autrefois et pratique contemporaine dans une ambiance résolument tournée vers l’élégance d’époque.

La Baule ne joue pas seulement sur l’esthétique. En repositionnant le tennis aux standards des années 1920, la station balnéaire bretonne offre un contraste saisissant avec le calendrier des grands tournois mondiaux et leurs stars comme Carlos Alcaraz, Jannik Sinner ou Iga Swiatek. Pendant une journée, les raquettes en bois remplacent les technologies composites, et la tenue d’époque prime sur le look sportif des courts professionnels contemporains.

Une initiative née il y a seize ans autour du format en doubles

L’événement Belle Époque a vu le jour en 2009, fondé par Jany Latimier. Contrairement aux tournois traditionnels centrés sur l’épreuve individuelle, ce rendez-vous balocéen repose sur une philosophie différente: le jeu par équipes en doubles constitue le cœur de la manifestation. Ce choix structure l’ensemble du dispositif et explique son attrait auprès des amateurs de tennis qui cherchent une expérience en dehors des sentiers battus du circuit professionnel.

L’idée de Jany Latimier s’inscrit dans une démarche de patrimonialisation du tennis. En reconstituant les conditions matérielles et vestimentaires du début du XXe siècle, l’organisateur invite les participants à comprendre comment se jouait le tennis avant la révolution technique des années 1960-1970. Les raquettes en bois, bien moins puissantes que leurs équivalents modernes, imposent un style de jeu plus tactique et moins explosif. La tenue blanche, obligatoire sur les courts de référence depuis toujours mais largement abandonnée en pratique, retrouve sa noblesse d’antan.

Tenues blanches et raquettes de bois: les codes vestimentaires de l’authenticité

Cette édition 2025 de La Belle Époque ^[2] privilégie l’authenticité matérielle. Le tennis en blanc n’est pas une option mais une règle; les participants doivent arborer les tenues strictes des décennies 1920. Parallèlement, les raquettes en bois remplacent intégralement l’équipement composite ^[4]. Ce n’est pas un artifice cosmétique: le bois change la dynamique du jeu, avec des trajectoires plus prévisibles et une puissance limitée comparée aux matériaux modernes.

Pour mesurer l’écart, il suffit de rappeler qu’une raquette professionnelle actuelle pèse entre 280 et 340 grammes et exploite des matériaux comme le graphite ou la céramique pour maximiser la puissance et le contrôle. Les raquettes en bois des années 1920 oscillaient entre 350 et 400 grammes, avec une surface de frappe plus petite et un sweet spot moins indulgent. L’expérience sensorielle et tactique s’en trouve radicalement transformée. Les joueurs contemporains qui acceptent ce retour aux sources découvrent un jeu plus lent, plus réfléchi, où le placement prime sur la violence du coup.

La Baule, laboratoire de nostalgie balnéaire et tournisme d’expérience

La station balnéaire bretonne ne se contente pas d’accueillir l’événement au Garden; elle en fait un marqueur identitaire ^[5]. En choisissant les années 1920 comme repère historique, La Baule sollicite l’imaginaire de la Belle Époque, période mythifiée du luxe côtier français. Les années 1920, avec leurs après-guerres optimistes et leurs premiers éclats du tourisme moderne, correspondent exactement au rayonnement international de La Baule, fondée comme station balnéaire en 1879.

Or, cette programmation annuelle s’inscrit dans une tendance plus large: le tourisme d’expérience et la réappropriation patrimoniale. Les visiteurs et résidents ne cherchent plus seulement une partie de tennis ordinaire, mais une immersion. En associant la pratique sportive à une reconstruction costumée et matérielle, La Baule crée un événement mémorable, partageable sur les réseaux sociaux, générateur d’un ancrage affectif plus profond que le tourisme passif traditionnel. C’est une forme de mise en scène de l’histoire locale au service du rayonnement contemporain de la destination.

Tennis en double: un format qui privilégie la convivialité sur l’exploit

En structurant sa journée Belle Époque autour du format en doubles, La Baule choisit délibérément la convivialité sur le spectaculaire. Le double exige une coordination, une communication constante entre partenaires, une répartition de l’espace de jeu. Comparé au simple individuel, le double dilue la pression sur les épaules d’un seul joueur et favorise les échanges entre équipes. C’est une philosophie de partage, diamétralement opposée aux tournois professionnels où chaque joueur lutte en solitaire pour la gloire et l’argent.

Cette approche résonne avec les attentes d’un public amateur en quête de lien social. Depuis la fin de la pandémie de Covid-19, les événements de reconversion et de remise en vie communautaire connaissent un succès croissant en France. La Belle Époque tennis à La Baule s’inscrit dans ce mouvement, offrant une alternative aux compétitions classées ou aux simples séances d’entraînement. Les participants repartent avec des souvenirs, des contacts, une expérience partagée – et non pas une simple médaille de classement.