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Bordeaux-Bègles et Toulouse dominent largement les prédictions pour la Champions Cup 2026/2027, qui débute vendredi. Les deux clubs français affichent une envergure supérieure à leurs concurrents européens, portés par des effectifs internationaux de haut niveau et une maîtrise éprouvée des compétitions continentales.
L’Union Bordeaux-Bègles et le Stade Toulousain émergent comme favoris nets pour remporter la compétition. Tous deux comptent quatre victoires lors des six dernières éditions et bénéficient d’une connaissance approfondie de l’environnement européen. Leurs effectifs rivalisent en qualité avec les meilleures formations continentales: chaque ligne aligne des internationaux de calibre mondial.
Un format qui favorise les clubs français
Le nouveau système de bonus offensif, désormais obtenu par trois essais d’écart – aligné sur le modèle du Top 14 – renforce l’avantage des deux mastodontes tricolores. Cette modification joue sur un point fort français: la gestion des matchs et la capacité défensive. Bordeaux affrontera Gloucester et Bristol en phase de poule, avec également un déplacement en Afrique du Sud. Toulouse se rendra en Afrique du Sud et recevra les Saracens, avant une confrontation écossaise en déplacement où Leinster s’était imposé 28-21 la saison précédente.
Northampton: un échelon en retrait
Northampton, champion d’Angleterre sortant, constitue le troisième prétendant au titre, mais avec un écart substantiel par rapport aux deux Français. Les Saints alignent des internationaux anglais de premier plan – Fin Smith, Fraser Dingwall, Henry Pollock – et restent bien armés après leur finale en 2025, battue de peu par Bath (deux points). Leurs déplacements à Paris et Montpellier représentent les pièges majeurs de leur calendrier de phase de poule.
Outsiders et équipes de rupture
Montpellier dispose d’arguments sérieux. La victoire en Challenge Cup l’an passé peut avoir libéré des dynamiques gagnantes au sein du groupe. Surtout, le calendrier de Joan Caudullo s’avère accessible, à l’exception d’une réception de Northampton. Glasgow, malgré une campagne précédente décevante face à Toulon, conserve des armes offensives – notamment le demi de mêlée George Horne en forme – et un pack robuste. Leinster, avec un collectif ayant développé une compréhension fine, apparaît comme un outsider crédible: le club recevra Pau et se déplacera à Clermont en phase de poule. Les Saracens, affaiblis par le départ de Tom Willis mais renforcés par l’arrivée d’Alfie Bearbery, demeurent redoutables malgré le déclin de leur période de domination.
Les observateurs envisagent la possibilité d’une finale franco-française, tant l’écart sépare les formations de l’Hexagone de leurs rivales européennes.
