Finale des Jeux Olympiques 1996 – Atlanta

Linford Christie, champion olympique en titre, est éliminé de la finale après deux faux départs. Le coureur britannique n’est toutefois pas le seul partir avant le coup de feu, Ato Bolton fausse le deuxième de la course, qui devra attendre le 4e départ pour aboutir.

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1/4 de finale des Championnats du Monde 2003 – Paris

Le coureur américain John Drummond est éliminé des quarts de finale des Championnats du Monde 2003 après un faux départ. Jusqu’ici rien d’exceptionnel, sauf que l’athlète estime ne pas avoir bougé et refuse de quitter la piste après son élimination. Il retarde les autres courses d’environ 1 heure, pour avoir bougé dans ses starting blocks 59/1000 de seconde avant le coup de feu, ce qui est quasiment imperceptible à l’oeil nu.

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Finale des Championnats du Monde 2011 – Daegu

Le faux départ de la finale du 100 mètres des Championnats du Monde 2011 est le plus marquant de ces faux départ, avec l’élimination de la star du moment Usain Bolt. Le jamaïcain n’échappe pas à la règle et perd son titre sur une grossière erreur.

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Les autres concurrents ont alors une voie royale pour devenir Champion du Monde. Le jamaïcain Yohan Blake profite de la situation et succède à son compatriote après une course en 9″94. Le français Christophe Lemaitre termine 4e.

Grâce à cette position au départ, il devient le premier champion olympique du 100 mètres et du 400 mètres de l’histoire des Jeux. Il ne réalise pas des temps record, avec 12 secondes sur le 100 mètres et 54 secondes sur le 400 mètres, mais prend un avantage certain dès le départ.

La position accroupie n’est pas une chose nouvelle mais n’est pas utilisée en compétition officielle. Aucun règlement ne l’interdit et les athlètes vont tous l’adopter petit à petit.

Les starting-block arriveront quelques années plus tard. George Breshnahan et William Tuttle inventent cet objet en 1928, qui est devenu indispensable aujourd’hui.

4e au JO de Barcelone’92 à 23 ans, 4e au Championnats du Monde de Stuttgart’93, 3e aux Europe de 94 alors qu’il en était le grand favori, seulement 3e aux mondiaux de Goteborg’95 alors qu’il devient tôt dans la saison recordman d’Europe, blessé pour les Jeux d’Atlanta’96, Stéphane Diagana, le diplômé en sciences, transforme enfin sa sueur en or à Athènes.

C’est pourtant l’américain Bryan Bronson qui débarque dans la capitale grecque avec le statut de favori, après une très bonne tournée des meetings européens, et des séries et demi-finale menées sur un rythme de patron du tour de piste à obstacle.

Sauf que le jour de la finale, Stéphane Diagana avait décidé que ce soir serait enfin “son” soir. Et dès que le starter eu libéré les huit partants, le français, couloir 6, donc presque à l’aveugle, prit les choses en main. Bronson, au 3e couloir, pouvait sembler gérer son écart avec Diagana. Mais à l’entrée de la dernière ligne droite, “Diag’ ” est toujours en tête.

Le zambien Matete, au 8, tenta bien de produire son effort à cet endroit. En vain. Puis Bronson, et le sud-africain Llwellyn Herbert produisirent également un ultime effort. Mais, ironie de l’Histoire, c’est dans le pays berceau de l’olympisme, que Stéphane Diagana, qui, devra déclarer forfait à trois olympiades, franchit la ligne en vainqueur en 47″70. Herbert est 2e en 49″86 et Bronson 3e en 47″88.

Après ce chef d’oeuvre, Diagana laissera la place de vainqueur à l’italien Mori deux ans plus tard. Il sera champion d’Europe en 2002 à Munich, et champion du Monde du 4x400m à Paris en 2003. Mais ça, vous pourrez bientôt le découvrir sur Mémosport…

Notre Marie-Jo nationale, qui a échouée au pied du podium sur le 200 mètres à Stuttgart en 1993, revient sur sa distance de prédilection le 400m. A l’entame de la saison, elle se lance le défi de doubler 400 mètres / 400 mètres haies lors du rendez-vous mondial. Elle battra plusieurs fois le record de France des haies basses durant la saison.

Mais elle arrive en Scandinavie blessée et doit renoncer à son rêve de doublé. Les médecins de l’équipe de France arrivent à soigner sa contracture à une cuisse, ce qui lui permet de s’aligner sur le 400 mètres plat, dont elle est la grandissime favorite.

Le niveau de la finale est relevé, avec notamment l’australienne Cathy Freeman, la jamaïcaine Pauline Davis-Thompson et l’américaine Jearl Miles-Clark. Pérec prédit qu’il faudra courir en moins de 50 secondes pour gagner.

C’est pourquoi elle prend la tête dès le départ, qu’elle conservera jusqu’à 150 mètres de l’arrivée quand Freeman produira son effort. Mais l’athlète d’origine aborigène n’arrive pas à tenir et craquera avant la ligne d’arrivée pour échouer à la 4e place. C’est Marie-José Pérec qui franchit la ligne d’arrivée de la finale du 400 mètres des championnats du Monde en première position, et ce, pour la seconde fois en 4 ans.

C’est aussi la 2e médaille d’or française dans l’histoire de cette compétition.

Chaque vendredi jusqu’à l’ouverture de la compétition, vous pourrez revivre chacun des titres de champions du monde obtenus par les athlètes tricolores. En espérant qu’à la fin de l’été, la liste se sera allongée au Pays du Matin calme. Pour inaugurer cette série, place à la plus grande championne française de l’Histoire : la gazelle Marie-José Pérec.

En 1991 sur la piste du stade olympique de Tokyo la jeune Marie-Jo, 23 ans et médaillée de bronze aux Europe de Split l’année précédente, va vivre ses premiers Championnats du Monde. Bien qu’elle vienne de remporter la coupe d’Europe en juin, en battant le record de France en 49’’32 sur 400n, son stress la perturbe fortement, la gênant même pour s’alimenter correctement.

Cela ne l’empêche pas de monter en puissance au fil des tours, pour devenir la grande favorite de la finale, et ce malgré la présence de la championne d’Europe, Grit Breuer.

Le tirage au sort place défavorablement Pérec dans le couloir devant Breuer. Cette dernière va pouvoir calquer sa course à celle de la française. Mais Pérec est indiscutablement plus forte.

Avec sa majestueuse foulée de 2m50, elle s’envole à 120 mètres de l’arrivée. L’allemande repousse ses limites pour revenir sur notre Marie-Jo nationale, mais rien n’y fera. La nuit nippone consacre la native de Basse-Terre.

La France aura attendu 8 ans et 49’’13 (nouveau record de France) pour qu’une Marseillaise retentisse lors des Championnats du Monde d’Athlétisme. Et elle devra patienter encore 4 ans…

Mais vous, fidèles lecteurs, rendez-vous la semaine prochaine, pour connaître la prochaine médaille d’or.

Depuis Carl Lewis en 1984, aucun autre athlète n’avait réussi cette performance exceptionnelle. Mais Usain Bolt réalise un exploit encore plus retentissant, puisqu’il réalise l’exploit de battre les records du monde de ces 3 épreuves.

Il remporte tout d’abord le 100 mètres en 9 secondes 69 et en prenant le luxe de ralentir à 20 mètres de l’arrivée. Quelques jours plus tard, il bat le record du monde du 200 mètres en s’adjugeant l’épreuve en 19 secondes 30, il pousse cette fois ci son effort jusqu’à la ligne d’arrivée.

Puis avec ses amis jamaïcains, il remporte le 4 x 100 mètres avec un temps canon de 37 secondes 10. Bolt repart de Pékin avec trois médailles d’or olympiques et trois records du monde. Il fait preuve d’une insolente facilité lors de ces épreuves olympiques, aucun adversaire n’arrive à sa cheville, il est le maître absolu.

Il remporte logiquement le trophée du meilleur athlète masculin de l’année 2008.

Vidéo Finale 100 mètres masculin – Jeux Olympiques de Pékin 2008

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Vidéo Finale 200 mètres masculin – Jeux Olympiques de Pékin 2008

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Vidéo Finale 4 x 100 mètres masculin – Jeux Olympiques de Pékin 2008

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Gail Devers est une miraculée du sport. Souffrant d’un grave problème de thyroïde, elle est guérie suite à une radiothérapie à la fin des années 80. Vice-championne du monde l’année précédente à Tokyo, elle domine de la tête et des épaules le 100 mètres haies durant l’année 1992.

Paraskevi Patoulidou, comme toutes les autres hurleuses, court vite, mais dans l’ombre de la petite américaine.

Chez tous les bookmakers, cette finale olympique est promise à Gail Devers tant elle a impressionné lors des séries, à l’image de la saison. Et c’est ce qu’il se produit.

Après un départ en tête dans son couloir n°2, elle creuse inexorablement l’écart obstacle après obstacle, haie après haie. C’est une nouvelle médaille d’or pour la délégation de l’Oncle Sam, une de plus. Sauf que la dernière haie n’est pas tout à fait d’accord avec cette évidence.

19 ans après, Gail Devers, ses concurrentes, le stade de Montjuïc, le monde entier devant sa télé se demandent encore se qu’il s’est passé ce 6 août 1992. L’américaine ne lève pas assez sa jambe d’attaque, enfourche la dixième haie, la dernière. Comme un pantin désarticulé, elle titube jusqu’à cette ligne d’arrivée qui l’attendait en vainqueur. Elle finit par s’écrouler, à un mètre de cette ligne d’arrivée.

Tout le monde se pose alors la même question : « Mais qui a gagné alors ? » Les athlètes elles-mêmes ne le savent pas. Le chrono affiche 12’’64. C’est la seule information dans le stade sous le choc. Il faudra attendre que le tableau d’affichage l’annonce pour que Patoulidou tombe à genou sur la piste, en championne olympique qu’elle est désormais. La première femme grecque à le devenir.

Gail Devers se “contentera” du titre déjà acquis quelques jours plus tôt sur 100 mètres plat, titre qu’elle conservera à Atlanta. Elle multipliera par contre par la suite les titres de championne du monde sur 100 mètres haies.

Paraskevi Patoulidou se tournera ensuite vers le saut en longueur, avant de devenir une femme politique.